A façanha náutica é mais do que um feito logístico. É o retrato de um planeta em transformação e de um novo tabuleiro geopolítico em que o derretimento do gelo se converte em oportunidade econômica.

A rota utilizada, conhecida como Northern Sea Route (Rota do Norte), passa inteiramente por águas dentro da zona econômica exclusiva da Rússia. O que até recentemente era um corredor congelado durante boa parte do ano tornou-se navegável por conta do aquecimento global: segundo a Organização Meteorológica Mundial, o Ártico aquece quatro vezes mais rápido do que a média do planeta.

Pequim há tempos se prepara para esse cenário. Desde 2013, a China coopera com Moscou para consolidar o corredor ártico como alternativa às rotas tradicionais, reduzindo sua dependência do Estreito de Malaca e do Canal de Suez – gargalos que a tornam vulnerável em tempos de tensão com os Estados Unidos. Agora, com a queda nas exportações para o mercado americano e um aumento de 14% nas vendas para a Europa em setembro, o país aposta na nova via polar como símbolo de uma reconfiguração global do comércio.

A Sea Legend Line, que opera o Istanbul Bridge, afirma que a rota reduz custos, tempo e emissões de CO₂, ao encurtar quase pela metade o percurso marítimo convencional. Mas a promessa de eficiência vem acompanhada de riscos. A Northern Sea Route carece de infraestrutura portuária, monitoramento climático e sistemas de emergência comparáveis aos das rotas consolidadas. Além disso, sua utilização depende fortemente da frota de quebra-gelos russa, operada pela estatal Rosatom, o que torna a Europa dependente de um eixo logístico sino-russo em um momento de tensões crescentes com Moscou.

Washington, por sua vez, já reagiu: os Estados Unidos e a Finlândia assinaram recentemente um acordo para construir novos quebra-gelos e reforçar a presença no Ártico, um movimento interpretado como resposta direta ao avanço da China e da Rússia na região.

Para a Europa, a rota ártica é uma faca de dois gumes. Se por um lado acelera a chegada de produtos estratégicos e reduz custos logísticos, por outro aprofunda a dependência de um eixo sino-russo em momento delicado: Bruxelas enrijece o controle sobre veículos elétricos chineses subsidiados enquanto busca reduzir vínculos energéticos com Moscou. O gelo que encurta distâncias também estreita margens de manobra.

A chegada do Istanbul Bridge ao Reino Unido, portanto, representa mais do que uma entrega rápida. É um prenúncio de como a crise climática e as rivalidades econômicas estão reescrevendo os mapas marítimos e estratégicos do século XXI. O gelo que antes separava continentes agora aproxima economias e expõe as contradições de um mundo em que o progresso logístico nasce, paradoxalmente, do aquecimento do planeta.

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A pesquisa da revista científica The Lancet, que monitora a saúde e as mudanças climáticas no continente, também revelou que cerca de 60 milhões de europeus enfrentam insegurança alimentar moderada ou grave. Para 11,9 milhões dessas pessoas, a causa está diretamente ligada ao aumento dos dias de calor e de seca.

Além das preocupações com a saúde, as perdas econômicas devido a eventos climáticos extremos foram significativas, estimadas em 18,7 bilhões de euros, o que representa 0,08% do PIB europeu. A revista alerta ainda para o aumento de doenças sensíveis ao clima, como dengue, chikungunya, leishmaniose e malária, destacando a necessidade urgente de políticas de saúde pública e medidas ambientais mais robustas.

“As mudanças climáticas estão aqui, na Europa, e matam. No entanto, levando em conta os dados que surgiram, as políticas para sistemas energéticos com emissões zero permanecem tristemente inadequadas e a tendência atual estima que este objetivo na Europa só será alcançado até 2100. São necessárias ações urgentes para proteger a saúde das alterações climáticas”, afirmaram os pesquisadores.

Em 2021, o uso de carvão na Europa subiu para 13% do fornecimento total de energia, comparado a 12% em 2020. Além disso, 29 dos 53 países da região europeia da Organização Mundial da Saúde (OMS) ainda subsidiam combustíveis fósseis, exacerbando os problemas climáticos.

“As mudanças já estão causando danos à vida e à saúde das pessoas em toda a Europa. O nosso relatório fornece provas da situação alarmante do aumento dos impactos na saúde relacionados ao clima no continente, incluindo a mortalidade relacionada ao calor, doenças infecciosas emergentes e insegurança alimentar e hídrica”, disse Rachel Lowe, diretora do Lancet Countdown.

A Europa, o continente que mais rapidamente se aquece, sofre um aumento de temperatura aproximadamente duas vezes mais rápido que a média global. Isso se deve, em parte, à melhora da qualidade do ar, resultando em menos partículas na atmosfera que refletem a luz solar, contribuindo assim para o aquecimento. Em contrapartida, o uso de fontes de energia renovável na Europa atingiu níveis recordes em 2023, representando 43% da geração de eletricidade, impulsionada por tempestades sazonais que favoreceram a produção eólica e hidrelétrica.

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Exagero? Não, segundo relatório científico conjunto do Institute for  European Environment Policy (IEEP) e pela France Nature Environnement (FNE) que acaba de ser divulgado e que defende medidas de emergência para inverter a atual trajetória.

Seus autores mostram que o aumento das temperaturas, as secas, fortes chuvas e incêndios florestais que vêm atingindo o continente, além de práticas agrícolas não-sustentáveis, já estão levando ao declínio na produção das principais culturas que permitem aos franceses e italianos, por exemplo, consumirem suas baguetes e espaguetes sem preocupação.

“Nos últimos anos, a produção da UE de muitos itens agrícolas importantes caiu drasticamente devido a secas generalizadas e outras condições meteorológicas adversas. Sem medidas para mitigar e se adaptar aos impactos climáticos, os agricultores poderão ser forçados a mudar para culturas alternativas”, aponta o relatório. “A longo prazo, isto poderá não só mudar o que e como cultivamos em algumas regiões da Europa, mas também remodelar as nossas cozinhas nacionais”, acrescenta.

A Política Agrícola Comum (PAC) da União Europeia exige (e oferece compensações por isso) a adoção de práticas agrícolas mais sustentáveis por meio de normas como a Good Agricultural and Environmental Conditions (BCAA), que sugere, por exemplo, a rotatividade de culturas nas áreas de plantio visando poupar o uso do solo.

A guerra na Ucrânia, no entanto, fez o países membros da EU flexibilizarem aqueles requisitos em nome de garantir a  segurança alimentar na região. Desde o início de 2023, uma grande onda de protestos por parte de organizações agrícolas de vários países, como França e Bélgica, levou a Comissão Europeia a repensar algumas normas visando diminuir a pressão de produtores. Estes afirmam que as exigências ambientais se tornaram um fardo pesado demais, principalmente devido a um fenômeno que a região há muito não via: a inflação.

O aumento de preços chegou a superar os 11% na zona do euro no final de 2022, e embora venha caindo gradativamente ainda incomoda. E a taxa de juros continua em 4,5% patamar alto se considerado o histórico dos últimos 10 anos.

Os autores do estudo realizado pelo IEEP e pela FNE estavam particularmente interessados ​​na produção de azeitonas, batatas e trigo em França, na Polônia, Espanha, Itália e Alemanha. Eles salientam que as práticas agrícolas convencionais “tornam-nas mais vulneráveis” porque “enfraquecem aspectos do ecossistema que de outra forma poderiam servir de amortecedor contra estes riscos”.

Baseado em dados de 144 estudos diferentes, o relatório mostra que as condições de seca levam a um declínio de 20,6% na produção de trigo. Na França, por exemplo, em um 2016 marcado por más condições meteorológicas, a colheita foi 27% menor e levou a uma perda de mais de 2 bilhões de euros na balança comercial do país.

Em 2022, outro ano de seca histórica, a colheita de azeitona nos países da UE foi a mais fraca desde o ano 2000, relata o documento: houve uma quebra na produção de 4,6 milhões de toneladas em comparação com 2021. Outro exemplo destaca que, embora o aumento do CO2 na atmosfera possa impulsionar o crescimento da batata, as altas temperaturas poderão levar a perdas de produtividade entre 18% e 32% nos próximos 45 anos.

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Os dados revelam que o glaciar de Pasterze é o mais afetado, recuando incríveis 203 metros, seguido pelo Rettenbachferner, em Tirol, que perdeu 127 metros de gelo. Surpreendentemente, apenas um dos 93 glaciares estudados permaneceu inalterado.

Em uma coletiva de imprensa realizada em Salzburgo, Andreas Kellerer-Pirklbauer, chefe do serviço de medição de gelo, declarou que “o tempo está se esgotando” para os glaciares austríacos. Se nada for feito, a Áustria pode perder sua paisagem glacial em menos de meio século.

Gerhard Lieb, representante do Clube Alpino Austríaco, reforçou essa preocupação, afirmando que “já não se podem salvar os glaciares austríacos, porque os sistemas de recuperação estão muito lentos”. Ele enfatizou que a única esperança de manter o tamanho atual dos glaciares é se a neve e o gelo começarem a se formar novamente em ritmo acelerado.

Essa tendência não é exclusiva da Áustria. Os Alpes italianos e suíços também têm testemunhado o mesmo destino. Os especialistas atribuem o declínio dos glaciares ao aquecimento global causado pela atividade humana. O degelo é considerado um dos sinais mais alarmantes das mudanças climáticas em curso.

Os glaciares, que são massas de gelo formadas por séculos de compactação de neve e gelo, estão desaparecendo em um ritmo alarmante em todo o mundo. Este evento não apenas altera a paisagem física, mas também tem implicações profundas para o ecossistema, o abastecimento de água e até mesmo para a economia local.

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